¿Qué sabemos sobre el virus de Shamonda, detectado por primera vez en un ser humano, un paciente francés gravemente inmunocomprometido que falleció a principios de octubre, según las autoridades francesas?
El virus de Shamonda, perteneciente a la familia Orthobunyavirus, se transmite por pequeños insectos picadores, como los mosquitos del género Culicoides. Ha estado circulando durante décadas entre el ganado, siendo las vacas bovinas el principal huésped, y hasta ahora se creía que no era transmisible a los humanos.
Este virus se detectó por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960 y se ha notificado esporádicamente en ganado bovino en África Occidental, Oriental y Meridional, así como en Japón, según los Ministerios de Sanidad y Agricultura de Francia.
En el ganado bovino, los principales síntomas son diarrea aguda, fiebre, letargo y disminución de la producción de leche.
La enfermedad no está regulada y persisten las dudas, en particular sobre sus efectos a largo plazo en la fertilidad animal.
¿Cuándo llegó a Francia?
El virus se identificó por primera vez en Europa, incluyendo Francia, a finales de julio y desde entonces se ha propagado rápidamente. Según el último informe semanal de la ESA (Vigilancia Epidemiológica de la Sanidad Animal), 14 países de Europa Occidental se encuentran afectados.
En Francia, el virus circula en 52 departamentos entre el ganado bovino y, en menor medida, entre las ovejas en dos departamentos y los caballos en uno.
La rapidez de esta aparición “parece estar relacionada con condiciones climáticas favorables a los insectos vectores”, declaró el Instituto Nacional de Investigación Agronómica (INRAE) de Francia en agosto.
¿Cómo se transmitió a un ser humano?
El paciente, que falleció tras ser tratado en Lyon (centro-este de Francia), representa “la primera detección documentada y notificada del virus en un ser humano”.
Por el momento, la hipótesis que explica la transmisión es la de contagio por vectores, a través de la picadura de un mosquito del género Culicoides en el este de Francia. Esta región notificó la circulación del virus en animales en la primavera/verano del 2026, explicaron las autoridades.
Las autoridades no proporcionaron detalles sobre la ocupación del paciente.
¿Existe riesgo para la salud?
Hasta la fecha, según los conocimientos actuales, no se ha identificado ningún riesgo para la salud de la población general, insisten las autoridades. Afirman que se trata de un caso excepcional en un paciente con un sistema inmunitario grave.
“Al ser el primer caso humano identificado, quedan muchas preguntas sin respuesta”, señaló el profesor de Neurología Tom Solomon, director del Instituto de Pandemias de Liverpool (Reino Unido) y de la Unidad de Investigación de Infecciones Emergentes y Zoonóticas del Reino Unido, en una declaración al Centro de Medios Científicos (SMC) del Reino Unido.
Por ejemplo, desconocemos “si las personas sanas pueden infectarse sin desarrollar síntomas, qué síntomas suele causar el virus en circunstancias normales o con qué frecuencia puede derivar en una forma grave de la enfermedad”, explicó.
Si bien “no hay motivo para alarmarse”, según este experto, esta infección subraya “la importancia de vigilar las infecciones emergentes”, en particular “aquellas que pueden afectar al cerebro”.
En la misma línea se ha mostrado la profesora titular del departamento de Sanidad Animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia, Mónica González Candela, quien ha afirmado sobre el paciente fallecido que “hay que ver si el virus ha empeorado su pronóstico”. “Probablemente”, será necesario “hacer un estudio retrospectivo para ver serológicamente cuánta gente puede estar infectada del virus de forma subclínica, sin síntomas”, ha sostenido.
“Ahora mismo, creo que no hay que alarmar en absoluto y que el reto inmediato es reforzar la vigilancia integrada entre médicos, veterinarios, biólogos y entomólogos con una aproximación 'One Health'”, ha declarado a SMC España en relación con el concepto de 'Una Sola Salud' implantado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).